Tại sao không ai muốn sống ở một thị trấn nhỏ với thức ăn, nhà ở miễn phí và còn có cả tiền lương?

Địa điểm mà chúng ta đang nói đến hôm nay là thị trấn Garnet, nằm ở Montana. Thị trấn này có diện tích khoảng 550 mét vuông, nằm ở độ cao khoảng 1.830 mét, được bao quanh bởi núi rừng và có phong cảnh tuyệt đẹp. Có rất nhiều tòa nhà bị bỏ hoang trong thị trấn, tất cả đều đã hơn một thế kỷ.

Theo hồ sơ, thị trấn Garnet được thành lập vào năm 1895, hơn mười năm sau khi phát hiện ra các mỏ vàng trong khu vực. Ban đầu thị trấn được gọi là Mitchell và chỉ bao gồm 10 tòa nhà. Với việc phát hiện và vận hành hơn 50 mỏ gần đó, dân số của thị trấn đã tăng lên nhanh chóng, với hơn 1.000 cư dân.

Garnet đã xây dựng nhiều cơ sở giải trí trong thời hoàng kim, tuy tiêu chuẩn không cao, tuy nhiên nó lại là nơi “nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi”, bao gồm 13 tiệm giải trí, 3 khách sạn, cũng như cửa hàng tạp hóa, trường học, tiệm cắt tóc, Nhà tù, v.v. đều có sẵn. Vì thị trấn cách thành phố gần nhất là Missoula hơn 30 km nên khách du lịch đi ngang qua thường nghỉ đêm tại các khách sạn ở đây.

Ngay cả những người thợ mỏ chăm chỉ nhất cũng cần được thư giãn sau một ngày làm việc. Garnet cung cấp cho họ vô số hoạt động giải trí. Ngoài các cửa hàng ăn uống thông thường, ở đây còn có quán rượu và các hoạt động khác, thị trấn còn thường xuyên tổ chức các bữa tiệc và khiêu vũ...

Khi quy mô khai thác tăng lên, các mỏ vàng dần dần cạn kiệt. Giống như hầu hết các thị trấn khai thác mỏ, Garnet dần suy tàn. Cùng với trận hỏa hoạn năm 1912, hầu hết các tòa nhà đều bị thiêu rụi và ngày càng có nhiều người chọn rời đi.

Năm 1937, trong nhiệm kỳ của Tổng thống Hoa Kỳ Franklin Delano Roosevelt, giá vàng của Hoa Kỳ tăng vọt. Nhiều thợ mỏ quay trở lại Garnet với hy vọng kiếm bộn tiền. Tuy nhiên, do Thế chiến thứ hai, thương mại bị ảnh hưởng và thị trấn sụp đổ vào năm 1940. Lại một làn nữa, nơi này bị bỏ rơi.

Vào năm 2010, do ý nghĩa lịch sử độc đáo của thị trấn, nó đã được liệt kê trong Sổ đăng ký Địa điểm Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ và được đặt tên là "Khu Lịch sử Garnet" dưới sự giám sát của Cơ quan Công viên Quốc gia. Mặc dù không còn ai sống ở đây nữa nhưng Garnet đã trở thành một điểm thu hút khách du lịch và mở cửa đón công chúng quanh năm, đón khoảng 16.000 du khách mỗi năm.